Die Sanduhrtrommeln begleiten einen Griot (Geschichtenerzähler/Poeten/ Sänger/Musiker), der abwechselnd zu Textzeilen und Liedgesang trommelt. Sie können aber auch allgemein bei Festen und Ritualen zu Tanz und Gesang bespielt werden. Die Trommeln werden unter den Arm geklemmt und mit einem Holzschlegel auf den meist beidseitig bespannten Membranen geschlagen. Durch das Pressen der Schnüre, die die beiden Membranen verbinden, verändert sich die Spannung auf die Membran und dadurch lässt sich der Ton variieren.